Фонд защиты природы «Зелёный Сахалин» успешно провёл спасательную операцию по вызволению тюленя из ледового плена – животное оказалось в 20 километрах от открытой воды в южной части озера Тунайча. Из‑за надвигающегося циклона операцию пришлось отложить на три дня: за это время сотрудники фонда организовали подготовку и нашли волонтёров со снегоходами – собственной техники у организации нет. На помощь пришли местные жители Александр Мороз и Евгений Лотин, благодаря которым удалось оперативно отыскать и спасти животное: тюлень ушёл на рекордное расстояние от моря, что для сахалинских спасателей, нередко сталкивающихся с подобными «потеряшками», само по себе не редкость.

Однако главная интрига развернулась уже после спасения: внешний вид тюленя поставил в тупик не только сотрудников «Зелёного Сахалина», но и привлечённых учёных из Владивостока и Москвы. Видовая принадлежность зверя осталась невыясненной – по окрасу он напоминал молодую крылатку (полосатого тюленя), но имел несвойственные этому виду пятна, а форма черепа не подходила ни ларге (слишком короткая), ни крылатке (слишком длинная). Специалисты в шутку окрестили неопознанное животное «Чебурашкой» – как «помесь не понять кого с кем», – а разгадывать тайну его происхождения теперь предстоит генетикам.